Радикальный поворот в европейской философии, в чистом виде представленный в XIX веке творчеством Ницше, немыслим без того пути мысли, который еще раньше был проделан Артуром Шопенгауэром. В самом названии главного своего труда — «Мир как воля и представление» — он вводит два фундаментальных термина своего учения. Мир как предствление — это оригинальное развитие основных идей Канта, мир, конструируемый человеком в чувственном опыте. Подчиняя кантовские априорные формы закону достаточного основания, Шопенгауэр создает монолитную картину миру, пронизанного сетями жесткой необходимости. Однако все линии этой необходимости указывают в учении Шопенгауэра на скрытое основание вещей: слепую и иррациональную волю.